UGM 嵌入式影像模組新標準
在影像處理技術上苛求的嵌入式應用中，例如：醫療設備、工業影像處理、遊戲產業、 POS/POI終端設備，及目前最熱門的多媒體廣告播放，此類的系統應用開發者總是會遇到難題，就是在市場上無法找到長期供貨保證的高階顯示卡，由華碩或微星所提供的顯示卡是針對消費性市場，通常這類的產品在數個月後就逐步從市場上淘汰，當選用消費性產品在以上的嵌入式應用中時，那麼所將遇到的麻煩將會從此開始。假設OEM廠商依靠著這些來自消費性市場的產品時，將產生開發的資源浪費、頻繁的驅動更新、超過功耗的使用(有時會超過150瓦)，而在某些情況下則因為散熱風扇的使用，進而導致平均故障間隔時間(MTBF)的下降。另一種選擇則是採用專屬的設計，而這樣的做法有可能在冗長的開發過程中，部份元件在產品開發完成前就停止供應，更不用提在開發過程中費用的浪費與可能遇到的風險。
為了免除上述兩種可能的情況，控創科技(Kontron)與圖誠科技(XGI)首次合作推出“嵌入式影像模組” (Universal Graphics Module, UGM)， UGM是一款大小為84 x 95 mm的嵌入式影像模組，不同於一般傳統顯示卡需以90度垂直安裝的方式，嵌入式影像模組是以平行方式插入底板上以節省空間，更重要的是UGM嵌入式影像模組至少能提供3到5年的長期供貨性，快速且容易的導入客制化的硬體設計，當然也包括必要及耗時的驅動程式。透過COM Express的220接腳，UGM可經由1、4、8或16通道(PEG)來接收PCI-Express信號、視訊信號並且進行處理，包括視訊截取功能以及高達1GB DRAM記憶體，隨後亦透過該連接器把經轉換信號遞送回到底板上。對播放來源來說，UGM 1.0 規格目前支援雙LVDS、雙DVI以及雙VGA的撥放方式。
在底板上，開發者能決定外部連接器最終要使用哪些信號組合，例如音效、USB及DVI能夠被實現在HDMI介面上。換言之對於電路與驅動程式的開發，開發者僅需專注配置適當電路、插座以及用於額外規格之工作，例如高頻寬數位內容保護HDCP。此底板設計亦能完全避免線材，而目前顯示卡大多必須透過外接擴充線材作為連結，是因為狹窄的顯示卡插槽檔板並無法提供充足空間供外部介面使用。再者透過12V- 22V及最高可達6A的直流電源供應，UGM規格能提供高達132W的功耗設計。因此，UGM能完美地以最高訊框率支援高階遊戲以及所有的影像最佳化演算法。
控創科技(Kontron)日前於台北國際電腦展，正式發表首款嵌入式影像模組 UGM-M72， UGM-M72搭載AMD/ATi最新影像處理器 R600，採用 450-700 MHz 的版本並提供多工的影像處理能力，且針對嵌入式電腦市場做出了長期供貨的保證。Kontron UGM-M72支援 Microsoft DirectX 10與Shader Model架構，面向高階3D影像的需求應用，也為Windows Vista Aero平台做了完全的準備，並且提供1080P (19201080) 規格的HD播放。記憶體部分，將能採用數據傳輸率較高 128 bit/ 500-800 MHz GDDR3，最高可達512MB。首款的 UGM-M72 先將搭載64 bit/256MB GDDR3 記憶體，電源功耗將低於25 watt，並搭配可依繪圖運算需求調節耗電的ATI PowerPlay 7.0管理技術，可讓使用者平衡繪圖效能與電池續航力的需求，這尤其對軍工業用行動運算的應用尤其重要。
隨着UGM的開始推廣，我們將可了解這個新標準會僅使用於客製化的設計，抑或是被標準的PCI Express的顯示卡所採用。但可以確定的是UGM的採用，將從擁有開發嵌入式模組(Computer-On-Module)經驗的廠家開始；而原本因為嵌入式模組(Computer-On-Module)影像處理效能不佳，而不願意採用的廠家，也會逐漸進入這個快速成長的市場。上述比較有趣的發展方向，那就是UGM被使用於目前標準的PCI Express的顯示卡，這個可能的市場規模還有待評估，目前控創科技(Kontron)並沒有這類的產品規劃，但對於欲提供可長期供貨保證的標準PCI Express顯示卡的附加價值經銷商而言，這也許會是門好生意。
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