库存式刀具管理服务
多年来，刀具管理问题一直受到双重误解。机加工行业总是希望他们的刀具费用最终能够控制在一定的范围内。但另一方面，许多制造商认为，只要将技术服务和后勤供应巧妙地结合起来，就可以更加有力地巩固他们自己刀具的市场地位。最新的刀具管理系统确实体现出可为双方节约费用的可能性。
图1 Tool Cosulting & Management公司是奥地利一家刀具咨询和管理公
司，该公司的市场营销经理Wilhelm Maier先生说：“许多生产厂试图用
刀具管理方法来提高他们的产品销售量。但客户们总是希望采用最经济的
解决方案。在这一方面，独立的服务公司也许是更吸引人的合作伙伴。”
从业务管理的角度来看，每一把刀具的更换都意味着额外的费用支出。然而，从技术的角度理解（假如所使用的是正确的刀具）那么在大规模生产中，它就能提供过硬的切削数据和加工出优质的工件表面质量。像Sandvik Coromant公司这样的主要刀具生产商已在多年前证实，成倍地增加刀具使用寿命最多只能削减1%的生产成本，而经过改进的技术数据却有可能使节约的费用多倍增长。那么在哪些方面可以节约费用呢？这很简单，如让TCM一类的公司为您提供刀具管理服务。这家奥地利公司非常熟悉合理切削加工所需的刀具进出量。
图2 作为外协服务的刀具管理公司可在正确的地点、正
确的时间以正确的方式为您安全地提供最优质的精密刀具
该公司的市场营销经理Wilhelm Maier先生说：“按照我们的理解，刀具管理就是组织调动所有必要的刀具，为机械生产工艺服务。”与其他竞争对手不同，该公司本身并不生产刀具，自从20世纪90年代中期以来，他们将焦点集中在增加附加值提高后勤服务效率上。TCM公司的库存式刀具管理服务得到了客户的好评，并且作为服务供应商和该年度的创新公司而荣获国际大奖。
刀具管理供货商全球化服务
确实，像Kennametal公司、Iscar公司、Mapal公司、LMT公司和Guehring公司那样的精密刀具制造商越来越多地受到大批量生产零件的厂家，特别是汽车工业的青睐。但只有很少几家公司将刀具管理列入到他们的产品样本目录之中，或建立他们自己的支持中心。实际上，刀具管理也可以看作是一种需要大力投入和加强销售力量的产品。这些刀具供应商的一般做法是，以核心客户为主要目标深入其生产现场，这包括汽车、航空航天以及相关的领域，在某种程度上，还包括通用机械行业。
图3 Kennametal德国公司中欧地区技术服务部经理Volker Fritsche先生说：
“客户应该显示出对变革的强烈意愿，而且加工项目不应该是单一零件
或小型零件的生产。否则，通过刀具管理是不可能创造真正的附加值的。”
坐落在Fuerth镇的Kennametal公司中欧市场服务经理Volker Fritsche先生解释说：“最近，市场对整个刀具管理工艺有一定的需求，其中包括采购、计划、刀具返修和周转等。”与前几年相比，人们提出的要求明显地变得更加专业，这主要是因为今天的客户们更加了解他们希望从解决方案提供商那里获得些什么东西。Fritsche先生确信：“当然，该市场有一个很大的定义范围，首先需要明确刀具管理究竟是什么。这种服务意味着它已不再像几年前那样，仅仅将其当作点缀的元素。”至今的可行性研究几乎并不集中在单一的刀具上，而其标准是考虑加工独立元件时所需的相关费用。在过去两年中，特别是在新的生产开始时，对外协刀具管理服务的需求大幅度增长，Guerhring公司服务经理Steffen Lang先生这样认为。重要的是需要搞清楚不同服务之间的区别。“一方面，人们要求提供全套的多功能合一服务。换句话说，供应商为加工中心提供现成准备好的刀具，并将磨损的刀具从那里收回。他也需要从事所有上游和下游的活动，如像采购、储存、刀具组装和配置以及工艺的优化处理。”服务费按照相应的加工零件收取。
图4 控制刀具的进出情况：背景所示为Guehring公
司TM刀具自动化系统，前景部分为CEO执行总裁的自
动化订货管理系统，以保证消耗和费用配置的透明度
另一方面，Lang先生补充说，客户们只需要提供纯粹的后勤服务功能，如像刀具的采购和寄存。客户只负责支付他从自动刀具管理系统中所获得的那一部分。
全方位为生产流程服务
对于精密刀具制造商来说，如果他们想要在这一服务领域成功地站住脚跟，还需要满足客户的其他一些要求，对此Ulrich Zierer先生简要地总结说：“最重要的是需要有广泛的专业知识、较全面且灵活的产品系列和一流的刀具性能。”Zierer先生是Leitz Metelworking Technology Group（LMT）金属加工技术集团的刀具管理部总经理，他补充说，这意味着也可能会将直接竞争对手的产品和刀具提供给客户使用，而这些刀具产品并不是非得要列入刀具管理供货商的专业核心范围之内不可。
图5 Guehring公司服务部经理Steffen Lang先生解释说：“在过
去两年中，特别是在新的生产开始时，以及生产限于单一零件
或单一生产线的时候，对外协刀具管理服务的需求有所增长。”
当然，没有一家公司会愿意与自己产品一起提供竞争对手的刀具，这种做法较少，但在对付难以解决的商务问题时，则较多地采用这种做法。
图6 这一刀具供应商24h开放服务。自动化供货
系统的eboy软件、供货分析、统计或图表可按部
门、费用中心、机床、工件、人员或时段逐项分类
Zierer先生说：“许多制造商希望在提供服务的同时，也能够说服客户购买他们的产品，从而可以获得更多的资金。”然而，只有当其完全独立地脱离特定品牌的时候，才能真正地做好有效的刀具管理工作。事实上，正如业内权威人士所指出的那样，即使是拥有广泛系列的刀具产品，也不可能保证能够为每一种加工任务提供最佳的解决方案。此外，大规模的生产开始比过去任何时候更多地使用专用刀具。
技术工艺中心是先决条件
TCM国际公司的Wilhelm Maier先生抱怨说：“有些供货商将刀具管理看作是笼络客户购买他们产品的一种手段。”这是一种错误观念，客户所追求的是成本效益最好的解决方案。从这一观点出发，中性服务供应商显然是最吸引人的合作伙伴。脱离开了一个刀具制造商的销售目标，他们就能够专心致志地提供其服务，并将焦点集中在生产工艺之上。为达到这一目的，他们首先需要从寻求合适的刀具开始做起，并继续加强整个加工工艺、延伸和扩大服务范围，如包括像冷却液、润滑剂或维护等方面的资源管理。
图7 Ulrich Zierer先生是LMT德国公司的刀具管
理部负责人，他说：“早在设计阶段，供货商就
开始逐渐增加，希望挤入到我们供货的行列之中。”
然而，如果一开始在实施刀具管理工作的时候，只将它看作是一种削减生产成本的工具，那么它的希望可能也会落空。正如LMT经理Zierer先生所解释的那样：“刀具管理的预算需要考虑全部成本。在比较过程中，在计算潜在客户的内部成本费用时，往往采用不同的运算。这就是说，我们提供服务所带给客户的潜在节约费用常常被忽视，因为其所考虑的并不是一个全部的过程。”一般控制人员只看到短期的眼前利益，实际上往往只需花费半年以下的时间就可显示出刀具管理的经济效益。
如果一个供应商能够提供一个甚至几个技术中心，那么只有百利而无一害。事实上，所有涉及到刀具管理行业的主要精密刀具制造商正是这样做的。凡是存在疑虑的地方，他们可以提供示范，说明后勤服务如何配套，证实其刀具应用是否恰到时机，是否应用到了价值链的正确地方，保证其解决方案采用最新的技术。
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