如何提高热流道的性能
在模具的整个使用寿命中，正确地选用热流道系统能够使模具制造成本和维修费用降到最低。
为了降低模具制造成本，对热流道系统的投资做出决策是很关键的一步。在模压成型技术中，增加任何形式的无流道模具的优势包括：可以减少或消除二次磨削加工、缩短加工周期和提高生产能力。对任何特定的应用领域而言，正确地选用热流道系统可以使模具的制造成本和维修费用降到最低，从而提高模具在有效使用寿命中的经济效益。
热流道系统的购置
在任何热流道系统中，其最关键的一个零件就是喷嘴（或是“浇口”）。喷嘴可分为四大类型：鱼雷式、阀式、扇形和多点式。扇形喷嘴用作分型线90°的零件浇口（图1）。这类喷嘴又可分成两种。
图1 一个呈径向分布和一个呈直线分布的热尖
式扇形喷嘴，在其分型线上具有可接近的尖端
扇形喷嘴是一种传统的设计，但是会受到某些树脂（如PC）技术的限制。热尖式扇形喷嘴则能处理范围较宽的各种树脂，但必须注意这种产品的设计。有些热尖式扇形浇口的设计会导致更高的模具造价，因为它们规定采用裂穴块，以允许喷嘴的安装。在考虑采用一种热尖式扇形喷嘴时，从分型线上安装尖端的简易度将是一个主要的决定因素。这类喷嘴不需要裂穴块和提供可接近分型线的尖端，以方便安装和卸除。当模腔需要关闭时，也许可以在一个标准的尖端部位上安装虚拟尖端。
热流道可以以热半模形式购置，这个热半模直接固定于模腔板上。这些装置是预先组装的捆绑式组件，在发货时已经与模腔板安装在一起。采用热半模形式交货极大地缩短了模具工人对模具总装所需要的时间；然而，所有的热半模并不是采用同样的方式制造的，也不会提供同样程度的服务水平。
大部分热半模由两块模板组成：岐管支架和喷嘴托板，用于固定岐管和喷嘴。从传统意义上来说，喷嘴是从喷嘴托板的后面安装，而所有的加热器和热电耦线路都布置在这块托板上。
为了维修的需要，在卸除喷嘴时要求将热半模全部拆开。一种更富有逻辑性和便于维修的方法是：购置一套从前面安装喷嘴的热半模。这种设计形式的热半模其喷嘴是从喷嘴托板的前面安装，为了便于接近，所有的线路被安装在喷嘴托板前面经过加工的沟槽内（图2）。
图2 一个由前面安装喷嘴与后面安装喷嘴的热半模剖面图
其优点是易于拆卸喷嘴，只要将模腔板从热半模上拆除分离即可，从而可以使整个喷嘴和线路曝露出来，以便于进行维修。喷嘴可以在不拆除热半模的情况下拆卸。事实上，如果在模具设计和制造时采取措施，将模腔板锁紧到模具的“B”面上，那么即使模具处在压力机中，喷嘴仍然可以快速的拆卸和更换。
自己动手
有些模具制造商会选购热流道元件，然后自己加工热半模，并且安装整个系统，以节约资金。在这样的情况下，有两种方案可供选择。
第一个方案是：首先作为单一的一个项目购买标准的热流道元件。该系统在发货时线路并未连接，需要在到货后自己组装。该装置必须先安装喷嘴和岐管，然后接通所有元件的线路，并测试该系统电气方面的连接情况。
虽然这种做法可以立即体现出其成本优势，但是这样做也有一定的风险。如果安装不正确或固定板的加工出现错误，那么就无法正确地满足岐管支架上热流道冷却间隙的要求，这样可能会导致热流道发生泄漏。此外，热流道元件的安装也会花费宝贵的模具加工时间，更不用提劳动力成本了。
另一种更加吸引人的解决方案是：购买一套单元化的或预先组装好的热流道系统。以完全组装好的状态发货，也就是完全固定到由模具制造商加工的热半模板上。
喷嘴已预先用螺钉拧紧固定到岐管上，因而消除了任何潜在的泄漏风险，即便是冷却间隙不够正确。该系统的线路已在发运前安装完毕并经过测试。至于阀式浇口系统的情况，也是经过事先的检查和检测。这对于模具工人来说，可以大大减少安装的时间，消除不必要的风险。
并非所有的热流道的设计都能提供最好的模具结构和具有易于维护的性能。一套系统的选择，如果不便于模具的组装或维修，那么就可能会导致较高的初期模具成本费用，并且会导致模具终生无法保修，以及无法预期的服务费用。
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