雕刻辊式 打标技术的进步
Smith & Wesson公司采用雕刻辊打标模具来取代由EDM工艺制造的打标模具，旨在提高冲压模的使用寿命，并确保打印在武器上的标记坚固、清晰。用钢印模给一个组件或者零件做标记实际上是一种锻造工艺。材料被转移到四周或者挤压。为了保证印模在打印清晰标记时耐用、有效，它必须足够坚硬、必须有锋利的边缘，而且必须在字符的整体浮凸边缘周围保持平滑的表面。
Columbia Marking Tools公司的首席执行官Tom Phipps说：打标时所用到的雕刻印模寿命通常是由EDM工艺制造的印模的2倍，在某些情况下可以使用到8次。Phipps介绍说EDM工艺涉及极高温的局部加热，这改变了印模字符表面的冶金特性，并使印模的次表面改变到0.005英寸（0.13 mm）深处。由于EDM工艺通常在热处理之后进行，所以会使模具的使用寿命缩短4倍。“通过雕刻术或者使用平面刻模铣床来生产印模，不仅仅涉及高速铣削技术（我们运用该技术来实现锋利平滑的切削刃），还涉及加工技能和知识，” Phipps说。为此公司雇用了世界7大知名印模雕刻师中的3位。
跟踪式平面刻模铣床使用的字形是最终成品的6倍大小，这极大地减少了错误发生。Phipps称其公司有一项定期维修及翻新计划，使这些精密机床保持它们的最高精度。刻模铣刀每经过六次雕刻就要去磨利，每次雕刻均涉及粗加工、半精加工及精密磨削等工序。在平面刻模铣床加工之后，字符还要经过研磨、抛光和检查。有两种不同的雕刻印模 ：一种采用标准字体，另一种采用特殊字体或者公司徽标。
Columbia Marking Tools通常可在1到4天内生产及运送标准字体印模，特殊设计印模则可在2周内交货，具体取决于技术可行性和绘制过程的便利性。公司使用AutoCAD和Solidworks软件来减少解决问题的时间。Phipps说保障印模正确工作同时具有良好抗磨寿命的关键之一在于深刻理解被打标材料的冶金特性。这些知识有助于为印模选择合适的工具钢或者高速钢。一旦钢材确定之后，印模的打印和加工即可交由工厂在混合式平面刻模铣床上进行生产，所需字形就在这些机床上雕刻而成。“钢制压印模被公认为第二大常用的加工模具，我们经常发现有些印模用了6个月都不更换，再加上更环保的水溶润滑剂和脱模剂得到越来越多的使用，字符凹槽内压实的污垢以及锈迹成为影响模具使用寿命的一大因素，”Phipps说。
因此，Columbia Marking Tools公司研发了一种专利涂料ACC Auto Clean，它具有润滑性，能防止污垢在各个印模字符内沉积下来，还抑制印模在库存货架上生锈。公司称该涂料是对黑色氧化涂层和铬镀层的改良，没有增加其印模的成本。
关于Columbia Marking Tools公司
Columbia Marking Tools公司设计并制造金属和塑料打标设备，包括印模、辊式打标模、辊式打标机以及冲压打标机、完全可编程的脉冲光纤式二极管激光器、敲击/划线打标机和UID/2D方阵点印机、雕刻数码头以及特殊打标机。
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